El estreñimiento o constipación es un problema cada vez más frecuente en niños. Se define como la emisión de menos de 3 deposiciones por semana de heces duras y secas que son difíciles o dolorosas de evacuar. La mayoría de las veces es una situación temporal y fácil de tratar.
Algunas de las causas que producen estreñimiento son:
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Ingesta insuficiente de alimentos que contienen fibra. Añad más frutas, verduras, leguminosas, cereales y panes integrales a la dieta de tus hijos. Algunas sugerencias a tener en cuenta: haz que la fruta sea el postre habitual y promueve un consumo de 2 a 3 frutas diarias preparadas de diferentes maneras: asadas, mezcladas con yogur, en compota, licuados. Sustituye o alterna el pan blanco, galletitas, pasta común o arroz por sus versiones integrales. Aumenta el consumo de leguminosas como lentejas, garbanzos, porotos; además de utilizarlas en guisos también úsalas en ensaladas. Intenta presentaciones de platos con imaginación y gracia. Es cuestión de saber combinar los alimentos a lo largo del día para que el niño consuma la ración de fibra suficiente sin tener que comer siempre lo mismo.
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Ingesta insuficiente líquidos. Es importante que el pequeño beba abundantes líquidos, preferentemente agua. Limita las bebidas colas; ofrécele a tu hijo jugos de frutas en vez de refrescos.
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Desorden en las horas de comer. Muchos niños comen más entre las comidas que a la hora de las mismas. Procura que haga las 4 comidas del día en un horario regular y que no picotee entre horas.
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Falta de ejercicio. El ejercicio ayuda a mover el alimento digerido a través de los intestinos. Evita que tu niño pase horas mirando televisión o con los videojuegos. Intenta que juegue más al aire libre e incentívalo a practicar deportes.
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Problemas emocionales. Muchas veces los padres tienen mucho más interés en que el niño abandone los pañales que el propio niño. Insisten precozmente, y este entrenamiento del baño lo agobia pudiendo llegar a condicionar una actitud de rechazo al acto de defecar. Acontecimientos traumáticos para el chico como pueden ser: inicio del ciclo escolar, pérdida de un familiar o mascota, cambio de vivienda, escuela o ciudad, separación de los padres también pueden provocar estreñimiento.
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Niños ocupados. Muchas veces los niños ignoran las ganas de evacuar por no interrumpir un juego, por no pedir a su maestra para ir al baño o por no usar un baño público. Debes estar atenta!!
Mediante unos correctos hábitos dietéticos es posible corregir el estreñimiento y no tiene por qué ser un suplicio ni para el niño ni para los padres.
Rosina Pontillo
rosinap@consultorianutricional.com.uy
